När viruset nu sprider sig i Västafrika måste människor snabbt göras medvetna om vad de kan göra för att skydda sig mot det dödliga viruset.

- Vi kämpar mot klockan när det gäller det Ebolaviruset. Relevant och förebyggande information kan rädda liv, säger Olle Castell, rådgivare för katastrofsamordning för Plan Sverige och fortsätter:

- Det finns inget vaccin eller botemedel mot Ebola. Men med enkla åtgärder som att tvätta händerna, undvika kontakt med smittade personer och genomföra begravningar på ett säkert sätt kan man få kontroll på spridningen av viruset. Vi måste agera snabbt och se till att korrekt information når allmänheten i de drabbade länderna.

På grund av den rådande bristen på information florerar många rykten om hur ebola smittar i de drabbade områdena, vilket försvårar arbetet ytterligare för regeringar och hjälporganisationer.
Plan arbetar i fyra områden i det drabbade Forest Guinea som gränsar mot Liberia och Sierra Leone.

- Våra anställda rapporterar att människor är extremt oroliga. Man har sett närstående och grannar dö på ett mycket skrämmande vis inom loppet av bara ett par dagar, säger Olle Castell.

Ebola-viruset är en av de mest fruktade sjukdomarna i världen eftersom den har upp till 90 procents dödlighet. Hittills har över 80 dödsfall registrerats i Guinea, även i huvudstaden Conakry. Sjukdomen har också spridits till grannlandet Liberia. Senegal har stängt sin gräns mot Guinea.

- De drabbade länderna hör till världens fattigaste och har redan väldigt stora utmaningar med svaga hälso- och sanitetssystem. Om Ebola fortsätter att sprida sig utan aktiv prevention kan det få förödande konsekvenser, säger Olle Castell.

Plan stödjer lokala myndigheter med att sprida förebyggande information till allmänheten om viruset. En av de centrala målgrupperna är skolor och barn.

- Affischer, broschyrer, radio, sms och tv-reklam – vi använder alla kanaler för att nå människor i olika områden, Förebyggande insatser är enda sättet att stoppa smittspridningen och nu försöker vi sprida information så fort vi kan, säger Berenger Berehoudougou, Plans chef för katastrofarbete i Västafrika.

Plan har tidigare varnat för att Ebolaviruset kan bli en regional hälsokris som hotar en stor befolkning i Västafrika och vill se en koordinerad katastrofinsats över nationsgränserna för att bemöta situationen.