I Mosul har hundratals civila dödats under flyganfall, i sina hem eller på platser där de sökt skydd, efter det att de följt den irakiska regimens råd om att inte ge sig av under offensiven som pågår för att återta Mosul från den väpnade grupp som kallar sig Islamiska Staten (IS).
Överlevande och ögonvittnen i östra Mosul har berättat för Amnesty, som nyligen varit på plats i Mosul, att de inte försökt fly eftersom de fick upprepade instruktioner från irakiska myndigheter om att stanna inomhus i sina hem.
Den kraftiga ökningen av antalet civila offer de senaste månaderna, både på grund av den USA-ledda koalitionens flygattacker och på grund av markstriderna mellan irakisk militär och IS-krigare, har också väckt frågor om hur lagliga de här attackerna har varit. En av de dödligaste attackerna på flera år ägde rum den 17 mars 2017 i Jadida-området i västra Mosul. Över 150 personer uppges ha dödads i vad som var en flygattack utförd av koalitionen - och som nu ska undersöka vad som hände.
- Bevis vi samlat på plats i östra Mosul pekar på ett oroväckande mönster när det gäller flygattacker från den USA-ledda koalitionen - de har förstört hus med hela familjer i. Att så många civila dödats är ett tecken på att koalitionsstyrkorna som leder offensiven i Mosul har misslyckats med att ta till tillräckliga försiktighetsåtgärder för att förhindra att civila dör, vilket skulle vara ett uppenbart brott mot internationell humanitär rätt, säger Donatella Rovera, senior crisis response advisor på Amnesty International, och den person som utfört fältundersökningarna i Mosul.
- Det fakutm att irakiska myndigheter upprepade gånger gav civila rådet att stanna inomhus istället för att fly indikerar att koalistionsstyrkorna borde ha föstått att de här attackerna skulle kunna resultera i ett betydande antal civila offer. Oproportiornerliga attacker och urskillningslösa attacker strider mot internationell humanitär rätt och kan utgöra krigsbrott.
Amnesty International kräver nu att den irakiska regeringen och den USA-ledda koalitionen omedelbart startar en oberoende och opartisk utredning om de civila dödsoffer som blivit resultatet av offensiven i Mosul.
I många av fallen som Amnesty undersökt där civila har dödats i koalitionens flygattacker så har överlevande berättat för Amnesty att IS-krigare varit närvarande i eller runt husen som besköts, ofta på taket eller i trädgården, och att de även befunnit sig i eller runt omkring hus i närheten som inte blev beskjutna.
- IS sätt att använda civila som mänskliga sköldar är ett allvarligt brott mot krigets lagar och ett krigsbrott. I ett tättbefolkat bostadsområde blir risken för den civila befolkningen enorm. Men att IS använder mänskliga sköldar friskriver inte de irakiska styrkona och koalitionsstyrkorna från deras skyldighet att inte utföra oproportionerliga attacker, säger Donatella Rotera.
Invånarna i Mosul berättade också för Amnesty att civila i tättbebyggda områden dödades i urskillningslösa attacker från granatkastare, utförda av både IS-krigare och irakiska styrkor.
Läs hela pressmeddelandet på engelska. Nyheten går också att läsa på www.amnesty.org
