Enligt medierapporter befaras hundratals personer ha drunknat efter att en fiskebåt som uppskattningsvis hade omkring 600 flyktingar ombord kapsejsade utanför Libyens kust den 5 augusti. Enligt officiella källor ska 373 personer ha räddats och 25 kroppar tagits upp ur havet. Fartyg från såväl ett flertal länder som organisationerna Läkare Utan Gränser (MFS) och Migrant Offshore Aid Station (MOAS) medverkade vid räddningsoperationen. 

- Nästan varje vecka korsar fortfarande tusentals människor Medelhavet för att söka trygghet och ett bättre liv i Europa, så dödsolyckor till havs kommer att fortsätta vara en tragisk verklighet, säger Denis Krivosheev, Amnestys Europa- och Centralasienchef. 

Han menar att den senaste dödsolyckan understryker behovet av att de europeiska regeringarna börjar erbjuda säkra och lagliga vägar för personer som är i behov av skydd för att minska antalet människor som ger sig iväg på riskfyllda resor över havet. 

Olyckan den 5 augusti är den första av samma omfattning sedan EU:s regeringar sent i april kom överens om att utökasök- och räddningsoperationerna för att stävja den kraftiga ökningen av dödsfall till havs under de första månaderna av 2015. 

Amnesty International uppmanar till utökade åtaganden om vidarebosättning för flyktingar, att man underlättar tillträdet till Europa genom humanitära visum och familjeåterförening, samt en lättnad av begränsningarna av rörelsefriheten för de flyktingar som redan har fått visum. 

- Så länge som flyktingar och migranter bara kan ta sig till Europa via farliga resor är det helt nödvändigt att ansträngningarna att rädda liv ges högsta prioritet. De humanitära operationer som de europeiska regeringarna lanserat efter båtolyckorna i april, då över 1 200 personer dog eller försvann till havs, måste fortsätta att tillämpas korrekt och ges tillräckliga resurser, säger Denis Krivosheev.