Läkare Utan Gränser inledde en insats direkt efter att de första fallen hade bekräftats i september.
– För att sätta stopp på ett kolerautbrott är det viktigt att snabbt lokalisera smittkällan, tvätta ytor med desinfektionsmedel, isolera patienter och bistå med lämplig behandling. Så fort smittkällan är identifierad vidtar vi de åtgärder som behövs för att kunna sätta stopp på spridningen så snabbt som möjligt, säger Luis Encinas som är ansvarig för våra akutinsatser i Niger.
Vatten- och sanitetsspecialister jobbade dagligen med att desinficera kolerapatienternas hem och såg till att människor hade möjlighet att rena sitt vatten med klorin. Man informerade även om säkerhetsrutiner för att undvika smittspridning.
– Dessutom jobbade vår personal med att organisera informationskampanjer i drabbade områden. Vi informerade om sjukdomens symtom så att folk skulle komma till våra behandlingscenter så fort de misstänkte att de kunde vara drabbade, förklarar Luis Encinas.
För närvarande håller vi på att avveckla verksamheten i Kieta och Tufanti, där utbrottet inleddes. Insatsen har istället förflyttats till platsen för två nya utbrott, i Gradoumé och Konni. Vårt akutteam jobbar dessutom i distrikten Maradi och Madarounfa.
Återkommande sjukdomsutbrott
Kolerautbrott är en säsongsbunden och återkommande företeelse i Niger. Stora områden är potentiellt utsatta.
– Det är i allra högsta grad troligt att nya utbrott dyker upp, var som helst och när som helst. Detta är väldigt oroande, säger Cristian Casademont, en av våra läkare på plats i Niger.
Kolera är en akut tarminfektion som smittar genom mat eller vatten. Smittan kan också överföras om smittad avföring når munnen. Sjukdomen drabbar ofta överbefolkade områden med brist på rent vatten, sopsortering och riktiga toaletter.
Kolera orsakar kraftiga diarréer och kräkningar vilket leder till livshotande vätskebrist, som utan behandling kan leda till döden inom loppet av ett par timmar. Att behandla kolera är relativt enkelt. Behandlingen består framför allt av vätskeersättning. Försök pågår också att utveckla nya vaccin.
