Terrororganisationen Isis mot kurdiska styrkor
Det är terrororganisationen Isis som angriper staden som försvaras av kurdiska styrkor. Kvinnor och barn flyr från Kobane, mot den turkiska gränsen. Turkiska marktrupper förbereder sig för att kunna igripa i Syrien. Isis och kurder har stridit mot varandra under stora delar av det inbördeskrig som bröt ut i Syrien 2011.
Isis har funnits länge, men har fått världens uppmärksamhet riktad mot sig sedan de gick in i staden Mosul i Irak i juni. Sedan dess har de byggt ett bild av sig själva på brutalitet, plundringar, tortyr, våldtäkt, kidnappningar och halshuggningar.
De har, från sin maktbas i Syrien, under kort tid lagt stora områden i Irak under sig. Ekonomiskt stöd har de fått från Gulf-länderna, med Saudiarabien och Quatar i spetsen. Även Turkiet har gett Isis stöd i deras krig mot den gemensamma fienden Syriens Bashar Al-Assad.
Kurderna har också förstärks under inbördeskrigen i Syrien och Irak.
I regionen Rojava i norra Syrien, vid den 700 kilometer långa gränsen till Turkiet, har kurder varit självstyrande sedan juli 2012. Kurderna förtrycktes hårt under Assad-regimen. Deras möjlighet att organisera sig försvårades av att Rojava var uppdelat i tre regioner som inte gränsar till varandra. Nu är de starkare än någonsin.
Det gäller också för kurderna i irakiska Kurdistan, som har varit mer framgångsrika i striderna mot Isis än vad den irakiska armén har varit. Irakiska Kurdistan styrs av en regionsregering (KRG) som leds av Massoud Barzani, från det klanbaserade partiet KDP i en allians med Kurdistans Patriotiska Union (PUK) och Goran-partiet. KRG har på sätt och vis varit en inspiration för kurder i grannländerna, inte minst på grund av dess löfte om att främja den religiösa och etniska mångfalden i regionen. Men det finns också spänningar mellan de kurdiska grupperingarna i Syrien, Irak och Turkiet – där en viktig spelare finns i den av EU och USAterroriststämplade organisationen PKK.
Väckt uppmärksamhet världen över
Hotet från Isis har fått KRG att ingå en taktisk allians med PKK, som nu utkämpar ett krig tillsammans med KRG:s militära styrka Peshmerga. Kurdernas krig mot Isis har vunnit stort stöd och empati från omvärlden. De olika kurdiska partierna kan visa enighet betraktas som hoppingivande bland den kurdiska befolkningen.
Striderna om Kabone i norra Syrien
Nu står striden om Kobane, och den striden är i mångt och mycket symbolisk för den kamp som utkämpas i hela regionen. Både kurdiska grupper och Isis har förstärkts så pass mycket under senare tid att ingen av dem frivilligt skulle gå med på att spela en mer undanskymd roll i regionen i framtiden. Deras framgång har vissa likheter, men de står för diametralt olika saker.
De kurdiska grupperna eftersträvar sekulära samhällen medan Isis vill upprätta en extremistisk gudsvälde, där gud är i centrum. I skrivande stund är det oklart vad som kommer att ske med Kobane.
