Globalportalen

Raewi Awil Araale driver en butik i Somalia. Foto: Oxfam East Africa/Wikimedia Commons

Förhandlingarna har kritiserats för att utgå från EU:s intressen och inte ta tillräcklig hänsyn till utvecklingsbehov i Afrika. Tio-års dagen uppmärksammas på många håll i Afrika och Europa, bland annat med ett seminarium i Bryssel. 

Trots tio år av förhandlingar mellan EU och afrikanska länder om handelsavtal (EPA) är parterna fortfarande långt ifrån de omfattande avtal som EU så envist har försökt driva igenom.

Förhandlingarna har kantats av förseningar och stark kritik. Allt från afrikanska småbrukare och företagarorganisationer till forskare och biståndsorganisationer befarar att avtalen kommer att få allvarliga negativa konsekvenser för utvecklingen i de afrikanska länderna.

EU har trots starka protester från de afrikanska länderna drivit på för en snabb och omfattande liberalisering av ländernas handel med europeiska varor. Till exempel ska Botswana, Lesotho, Namibia och Swaziland öppna upp 86 procent av handeln med EU inom loppet av fyra år.  

-Den omfattande liberaliseringen på 82 procent av importen av europeiska varor, som EU kräver av länder i Östafrika, kommer att få långtgående negativa effekter för lokal jordbruksproduktion och utvecklandet av industrier i regionen. Vi kommer att få se ökad arbetslöshet, hunger och fattigdom, säger Jane Nalunga, Director på organisationen SEATINI i Uganda.

EPA-avtalen kommer också att påverka handeln mellan afrikanska länder. Kenya riskerar att förlora 15 procent av sin handel med grannländerna under ett EPA-avtal, vilket skulle hota landets tillverkningsindustri. Kenya säljer 67 procent av sina tillverkade varor till de andra länderna i östra och södra Afrika, jämfört med nio procent till EU.

En ny deadline som EU-kommissionen föreslagit i förhandlingarna sätter ytterligare press på de afrikanska länderna att ingå ofördelaktiga och ofärdiga avtal. EU-parlamentet röstade nyligen ja till tidsfristen, men förlängde den med två år, till 2016.

-Det är oacceptabelt att EU sätter en sådan tidsfrist eftersom avtalen är långt ifrån färdigförhandlade. Det finns fortfarande många viktiga och kontroversiella frågor som inte är lösta. Risken är nu att afrikanska länder pressas att skriva under avtal som påverkar deras utveckling negativt, bara för att inte få försämrade handelsvillkor för sin export till EU, säger Karin Gregow, handläggare på Forum Syd. 

Den svenska regeringen understryker att man vill att EU ska vara lyhörd för de afrikanska ländernas syn på avtalens innehåll och visa flexibilitet i förhandlingarna[1]. 

-Om den svenska regeringen menar allvar med detta, så måste man upphöra med att kräva omfattande EPA-avtal och istället ge afrikanska länder möjligheter att själva välja utvecklingsväg. Sverige måste också verka för att det tas fram alternativ till EPA-avtalen, säger Jane Nalunga, Director på SEATINI i Uganda.