Globalportalen

Paul Roddy, epidemiolog, utanför vårt akutcenter i Uganda. Foto: Agus Morales

När ebola bröt ut i staden Kagadi var vi snabbt på plats med en akutinsats. För närvarande är åtta personer inlagda i vårt akutcenter där de isoleras. Det totala antalet misstänkta och konfirmerade fall uppgår till 60 personer.

Flera inlagda patienter som misstänktes bära på viruset har skrivits ut efter att labbtester visade negativa resultat. Med vår insats, med bland annat isolering av patienter, försöker vi förhindra smittan att sprida sig.

– Att vi har färre inläggningar tyder på att överföringen av viruset går långsamt, säger Paul Roddy, vår epidemiolog på plats i Uganda.

Det rapporteras att en begravning var källan för utbrottet. Hur smittar ebola?

– Överföringen sker oftast via direktkontakt med en individ som bär på den akuta fasen av smittan. Även en människas kvarlevor är smittosamma; ett lik är väldigt infekterat. Därför smittas många i samband med att man tvättar lik vid begravningar. Det var vad som hände vid det här utbrottet, då en tre månader gammal bebis avled och begravdes, säger Paul Roddy.

Paul Roddy berättar att dödligheten för det nuvarande utbrottet hittills ligger på 30 procent, vilket är lågt för den typ av ebola (Sudan-Ebola) som har drabbat Kagadi. Sudan-Ebola brukar orsaka en dödlighet på 70 procent.

Tar vi till för stora försiktighetsåtgärder vid detta utbrott, många skakar inte ens hand med varandra?

– Vår kunskap om hur ebola överförs är begränsad. Därför är det bäst att ta till för stora försiktighetsåtgärder.

Totalt har ebola orsakat 1500 dödsfall sedan viruset upptäcktes 1976. Det finns ännu ingen fullgod behandling eller vaccin mot ebola.

Enligt Paul Roddy har det skett vissa framsteg på laboratorier. Men det är behandlingsformer som måste sättas in omedelbart efter man utsatts för viruset.

– Med andra ord betyder det att laboratorietekniker och vissa sjukvårdare kan tänkas har fördel av behandlingen, inte invånarna i de länder som drabbas av utbrotten eftersom man oftast söker vård efter att symptomen visar sig, säger han.

Forskarna vet heller inte varifrån viruset härstammar och var det gömmer sig mellan utbrotten.

– Nya rön pekar på att vissa typer av fladdermöss kan bära på viruset, säger Paul Roddy.