Globalportalen

Genom att driva en designutbildning fångar organisationen Democracy Today upp unga kvinnor som befinner sig i riskzonen för att hamna i människohandel. Kunskaper i sömnad, hantverk och engelska ökar deras möjlighet till en egen försörjning och självständighet. Ett tryggt rum och en meningsfull sysselsättning ger stabilitet och hopp om framtiden.

I en trång lokal på fjärde våningen sitter sex elever runt ett bord och målar sjalar. Batikmotiven är efterfrågade i Jerevan, och ett smart val om man vill sälja sina produkter på marknader. Den som kastar ett öga omkring sig ser att kontorslokalen har två ansikten. Under dagtid sitter organisationen Democracy Today här och tre kvällar i veckan lyfts stativen och symaskinerna fram och förvandlar de tre små rummen till designskola.

Utbildningen startade i augusti 2008 och drivs av Democracy Today med hjälp av projektbidrag från Kvinna till Kvinna och Lindex. I våras gick den första kullen ut och samtidigt började en ny. De allra flesta som var med från starten har fått jobb.

– I framtiden vill jag vara del av Armeniens modevärld, säger Margarit Saroyan, 17 år. Jag vill bli en business kvinna och jag ser också att jag kommer att bli det. Nittonåriga Oksana Ghazaryan ler och nickar instämmande. Tjejerna vill öppna en modestudio tillsammans.

Margarit och Oksana är mentorer för kursens tio elever. De tillhörde själva den första kullen och har återvänt för att fungera som stöd.

− Vi vet hur viktigt det här är för vår framtid och vi vet hur stärkande det är för alla deltagare. Vi gör vad vi kan för att förmedla det och inspirera tjejerna till att ta den här chansen. Visst vi har ett litet försprång, men vi är också på samma plats som dem. 

Ani Cherbechyan är en av dem som började på kursen i våras.
− Jag fick höra från några av de tidigare eleverna och blev sugen på att själv börja. Jag tycker om att komma hit och jag har fått ett nytt sätt att tillbringa min lediga tid.

Margarit och Oksana känner både nya och gamla kurskamrater sedan innan, de har nämligen alla vuxit upp på ett av Yerevans fyra barnhem.

Democracy Today leds av Gulnara Shahinian.
− I slutet av 1980-talet hamnade många barn på barnhem i Jerevan. Stora delar av Armenien drabbades av en förödande jordbävning. Sedan kollapsade Sovjetunionen och det blev krig i vårt land. Det var svåra tider för armenierna. Nationalismen var stark och föräldrar lämnade hellre barnen till ett barnhem än tvingades att skicka dem till nya familjer utomlands