Globalportalen

Eva Baghdasaryan , Sara Hambardzumyan, Zvart Movsisyan i byn Arevik i Armenien

Armenien har mycket kvar att åstadkomma när det gäller kvinnors rättigheter. Våld i hemmet och könsbaserad diskriminering är till exempel inte förbjudet enligt lag. Med fler kvinnor i toppen kommer en större respekt och förståelse för dessa frågor. Organisationen Democracy Today arbetar därför på gräsrotsnivå för att stötta unga kvinnor till att välja att engagera sig politiskt och jobba för den förändring av samhället de vill ha. 

Viktoria Avakova leder ett projekt för att stärka kvinnor som pågår samtidigt i 10 byar på den armeniska landsbygden. Under en timmes lång och skumpig bilfärd ut från huvudstaden Yerevan, där Democracy Today har sitt kontor, berättar Viktoria Avakova om hur projektet har utvecklats under de tre år det pågått. Stöd och utbildning till kvinnliga lokalpolitiker har blivit stöd och utbildning till unga kvinnor, med syfte att stärka deras möjligheter och intresse att engagera sig lokalpolitiskt.
− Vi märkte att om vi vill stötta kvinnor att bli ledare måste vi börja i de yngre åldrarna.Vi väljer ut två unga kvinnor som ledare i varje by och de sätter själva ihop sin projektgrupp med 6-7 deltagare, säger hon.

En viktig del i projektet är att till stånd ett fungerande samarbeta mellan borgmästaren och projektgruppen. Idag ska fyra tonårstjejer och två ledare i byn Areviks projektgrupp få tillfälle att ställa frågor till sin borgmästare Karine Petrossian. Arevik har, precis som de andra nio byarna i projektet, en kvinnlig borgmästare som tar aktiv del i att stötta gruppen och dela med sig av sina erfarenheter. Karine Petrossian har upplåtit ett rum i kommunhuset för gruppens veckomöten. Tjejerna lyssnar när Karine Petrossian berättar om hur hon lyckades bli vald till borgmästare och hur hon löser problem som invånarna kommer till henne med. När hon såg kvinnornas behov av att veta mer om sin kropp och sin hälsa tog hon dit en läkare som höll ett öppet möte för byns kvinnor om sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter.

Utbildning i ledarskap, mänskliga rättigheter och kommunikation är en del av vad projektgruppen gör. Den andra består i att själva driva ett utvecklingsprojekt i sin by. Här kommer gruppen gemensamt fram till en idé och gör sedan en projektplan och en budget. Av Democracy Today får de stöd och råd i processen, det är viktigt att projektidén kommer från tjejerna själva och inte till exempel från borgmästaren. Om Democracy Today godkänner planen finansierar de också genomförandet.
−Vi vill sätta i gång tankar kring förändring hos de här tjejerna. De övas i att upptäcka ett behov i samhället och genomdriva en utveckling i positiv riktning, säger Viktoria Avakova.
– Den här delen är avgörande för hur resten av byn ser på tjejernas deltagande i projektet. Det tas mer på allvar att starta ett bibliotek eller ett kulturellt center än att lära sig om mänskliga rättigheter. 

Gruppen i Arevik hade helst av allt velat öppna en förskola.
−Jag har själv inte gått i förskola. Jag tycker verkligen att det behövs så att föräldrarna ska kunna ha ett arbete utanför hemmet, särskilt kvinnorna. Dessutom saknar barnen förkunskaper nu när de börjar skolan, berättar gruppmedlemmen Sara Hambardzumyan, 18 år.

Att öppna en förskola skulle dock ha blivit alldeles för dyrt, så tjejerna fick tänka om och valde då att skapa ett resurscenter. I detta ska det framförallt finnas tillgång till datorer och Internet.
−Vi vill kunna prata med andra unga människor i världen och höra deras syn på saker och ting, berättar Sara. Vi vill att alla i byn ska kunna lära sig att använda datorer och Internet.
– Jag önskar att ungdomar här blev mer öppna, som de är inne i stan. 

Eva Baghdasaryan, 18 år, fyller i:
−Vi vill ha mer frihet och kunna göra vad vi vill. Kunna röra oss fritt på kvällen till exempel, nu får vi inte gå ut för vi har ingenstans att gå. Killarna hänger runt utomhus, men det är inte accepterat för en tjej att göra det. Och dessutom är det inte kul att gå förbi dem där de hänger, för de skämtar och håller på med oss.

Efter mötet med borgmästaren samlas vi utanför kommunhuset och det blir uppenbart att tjejernas täta umgänge med borgmästaren och organisationen Democracy Today gjort avtryck i byn. Unga och gamla män som hänger på trappan sneglar på ståhejet kring tjejerna när de fotograferas och intervjuas. I dag är det tydligt att deras tankar och visioner är intressanta och viktiga, och blir de politiker kan det bli ännu tydligare.   

Emma Söderström