Globalportalen

Karin Gregow, handläggare Forum Syd

”Vi befinner oss i en kapplöpning.” Med detta citat inledde Karin Gregow, handels- och biståndspolitiskt handläggare på Forum Syd, sitt seminarium om EU och råvaror på Bokmässan i Göteborg 2010.

Citatet kommer från Peter Mandelson, tidigare handelskommissionär i EU. På så sätt signalerade han tydligt EU:s inställning till hur de många outnyttjade råvarorna i framför allt Afrika bör utnyttjas.

EU är de afrikanska ländernas största handelspartner, men Kina knappar in. Under perioden 2000-2008 mer än tiofaldigade kineserna sin handel med Afrika. De kinesiska investeringarna på kontinenten har ökat med 46 procent bara de senaste tio åren.

Kinas egna naturresurser räcker inte till sin kraftigt expanderande ekonomi. Andra snabbt växande ekonomier som Indiens och Brasiliens är också i behov av fler råvaror. Samtidigt skriker vi européer efter fler mobiltelefoner, datorer, batterier och allt mer avancerade high tech-produkter som alla består av bland annat flera olika mineraler som finns i Afrika.

Afrika är också rikt på guld, olja, timmer och mycket annat. 40 procent av världens viktigaste mineraler kommer från Afrika. Över 70 procent av Afrikas export består av råvaror.

För att säkra tillgången på råvaror vill EU förhandla fram handelsavtal med de afrikanska länderna, men samtidigt riskerar flera av länderna i Afrika att aldrig bli annat än leverantörer av billiga råvaror, utan utvecklade industrier och råvaruförädling.

Enligt Karin Gregow har EU tagit fram en råvarustrategi.

- Den består i att säkra tillgången på råvaror för den europeiska industrin och möta behoven för att trygga sysselsättning och tillväxt.

Sedan 2002 förhandlar EU med 78 länder i Afrika, Stilla havet och Västindien om att ingå Ekonomiska Partnerskapsavtal (EPA). Bland annat vill EU att länderna öppnar 80 procent av sina marknader mot att de får tillgång till EU:s inre marknad.

Karin Gregow menar att EPA hotar livsmedelssäkerhet och försörjning, och riskerar att leda till avindustrialisering och minskad sysselsättning. Dessutom vill EU att avtalen ska gälla även offentligupphandling, investeringar och konkurrenslagstiftning. Detta är något som utvecklingsekonomierna redan kämpat hårt för att lyfta bort från Världshandelsorganisationen WTO:s agenda. Men nu vill EU lyfta dem igen.

EPA-förhandlingarna har blivit hårt kritiserade och har försenats kraftigt. Från att de skulle ha varit klara 2007 har hittills inte ens hälften av de afrikanska staterna skrivit på tillfälliga avtal i väntan på att alla parter ska komma överens.

Den mest kontroversiella frågan är exportskatter, något som EU vill förbjuda trots att de är fullt tillåtna enligt WTO:s regler. I Sydafrika och inom den Afrikanska unionen (AU) diskuterar man tvärtom att införa fler exportskatter för att framför allt stimulera råvaruförädling.

För att sammanfatta seminariet avslutade Karin Gregow med att konstatera att EU måste erkänna utvecklingsekonomiernas rätt till sina egna naturresurser, ge de afrikanska länderna eget handlingsutrymme och sluta driva på EPA för sina egna syftens skull.

- Handelsavtal mellan EU och de afrikanska länderna måste främja en hållbar utveckling i Afrika, sa Karin Gregow.

Seminariet hölls inför ett 40-tal åhörare på lilla scen på bokmässans Internationella torg. Det arrangerades av Afrikagrupperna, Forum Syd och Miljöförbundet Jordens Vänner. I december publicera arrangörerna en studie om jakten på råvaror i Afrika.