Globalportalen

Mr Mohammed Reswan Foto: Saman Saidi

Den 11 oktober fick Svalorna besök från den bangladeshiska NGO:n Shidhulai och dess grundare Mohammed Reswan. I samarbete med LUMID vid Lunds universitet hölls ett seminarium i ämnet ”Challenges and adaptations in Bangladesh – the ground zero of climate change”. Linn Järnemar, aktiv i Svalornas miljögrupp, har skrivit ett referat från seminariet.

Bangladesh är med sina närmare 162 miljoner invånare och sin utsatta belägenhet under havsnivån ett land som i högsta grad påverkas av den globala uppvärmningen och de klimatförändringar som kommer med denna. Det största hotet med klimatförändringarna är de översvämningar som årligen drabbar landet, berättade Mr. Reswan. En femtedel av landet består av vatten, och varje år hamnar en tredjedel av landmassan under vatten. I och med högre havsnivåer och extrema väder kommer allt större delar av landet att översvämmas. Till 2050 räknar man med att 17 procent av landet ligger under vatten vilket kommer leda till upp emot 20 miljoner klimatflyktingar. Då landet är väldigt tätbefolkat redan idag är detta en otroligt allvarlig situation.

Utöver detta är fattigdomen utbredd i landet och närmare hälften av folkningen lever på mindre än 1 USD om dagen och endast 40 procent av a flickor i landet går i skolan.

Det var dessa problem som innovatören Mr. Reswan hade i åtanke när han 1998 startade Shidhulai och byggde sin första flytande skola. Idag har organisationen flytande skolor, som även fungerar som skolbussar, med kapacitet på 1600 elever. På båtarna undervisar man i allt från läsning och räkning till vikten av biologisk mångfald och hållbart, ekologiskt jordbruk. På båtarna finns även datorer med åtkomst till internet. All elektricitet som behövs på båten kommer från solpaneler på båtarnas tak. Den el som inte förbrukas används till att ladda ombyggda fotogenlyktor, som nu fungerar som soldrivna lyktor till försäljning. För att minska sårbarheten som kommer med ett beroende av donationer, berättar Mr. Reswan att man inom Shidhulai använder sig av en affärsmodell där intäkterna från försäljning av de soldrivna lyktorna går till att underhålla båtarna. I framtiden hoppas man att intäkterna även ska kunna täcka kostnaderna för att bygga nya båtar.

Utöver flytande skolor har organisationen även ett antal flytande vårdcentraler där man tillhandahåller grundläggande vård samt en del enklare mediciner – som är gratis. Man har även biblioteksbåtar där man även har läsundervisning för vuxna. På samtliga båtar, som är byggda på traditionellt vis med lokal arbetskraft, kunskap och byggmaterial, finns möjligheten att ladda och köpa soldrivna lyktor.

Mr. Reswan påtalar att klimatförändringar ständigt är närvarande i landet, och att det redan i dag finns miljontals flyktingar på grund av dessa.

– I Bangladesh är vi beroende av att problemen uppmärksammas. Tack vare exponering i media har Shidhulai fått donationer som gjort det möjligt för oss att bygga fler båtar och tillgodose en liten del av befolkningen med mediciner, men det räcker inte, säger han.

Han lägger ett ansvar på oss i Sverige att leda vägen till en ansvarsfull miljöpolitik och ta ansvar för det som vi faktiskt har orsakat. Det är också viktigt att vi fortsätter bidra med monetära medel och teknik så att man i Bangladesh kan anpassa sig efter de klimatförändringar som idag är i allra högsta grad närvarande.

Skrivet av: Linn Järnemar, Svalornas miljögrupp