Globalportalen

Det finns 250 000 småskaliga bomullsbönder i Zambia. I fjol arrangerade odlarorganisationen CAZ för första gången studiecirklar för bönderna. Målet är att ökad kunskap ska ge ökade skördar.

Det finns 250 000 småskaliga bomullsbönder i Zambia. I fjol arrangerade odlarorganisationen CAZ för första gången studiecirklar för bönderna. Målet är att ökad kunskap ska ge ökade skördar.

– Att plantorna växer så bra är tack vare de nya odlingsmetoderna som jag lärt mig genom studiecirkeln. Tidigare bearbetade jag jorden med handhacka, nu har jag lärt mig att bereda marken med en liten, enkel plog och oxe. Marken håller fukten bättre och vi har kunnat plantera i tid eftersom förberedelserna inte tagit lika lång tid,som de gjorde förut, säger Kulanikupe Mwale.

"Med en högre inkomst kan jag köpa en oxe och lägga plåttak på huset" 

Han känner sig nöjd. Marken han brukar är inte mer än mellan tre och fyra hektar och på den odlar han bomull, bönor, solrosor och majs. En del säljer han på marknaden, annat behåller familjen för egen konsumtion. Förutom Kulanikupe Mwale och hans fru består familjen av sju barn samt barnens farmor och farmors syster.

– Den största utmaningen är de låga bomullspriserna, men med de nya odlingstekniker jag lärt mig på studiecirkeln hoppas jag på en större skörd i år. Med en högre inkomst kan jag köpa en egen oxe och lägga plåttak på mitt hus, säger Kulanikupe Mwale.

Producentpriset på bomull ökade under 2010. CAZ lyckades förhandla sig till bättre priser. Resultatet av prisökningen ledde till att 250 000 fattiga bomullsbönder ökade sin inkomst med 466 kronor per person. 

Han bor i byn Chipapika som ligger strax utanför Katete i östra Zambia. Området tillhör landets bomullsbälte och just den här dagen har grannbyarnas bönder samlats för att höra mer om studiecirklarna som odlarföreningen CAZ (Cotton Association of Zambia) drog i gång i fjol. Bönderna har också kommit för att se det verkliga resultatet av den nya kunskapen på det visningsfält som studiecirkelmedlemmarna odlat upp. En av dagens deltagare är Danford Simujika från CAZ.

Stort intresse för studiecirklar - 11 000 bönder deltog första säsongen

– Jag hörde talas om studiecirklar genom Kooperation Utan Gränser och bad dem hjälpa oss. Tidigare har vi inom CAZ försökt nå bönderna genom regionala representanter, men det har inte varit särskilt effektivt. Under första säsongen med studiecirklar har vi nått 11 000 bönder och intresset är stort, i det här området hade vi planerat för tio cirklar, men det blev 20, säger han.

Bönderna organiserar själva sina studier, läser i grupp och diskuterar materialet tillsammans. Cirkelledaren väljs i en demokratisk process och har bland annat som uppgift att leda diskussionerna och se till så att alla deltagare är aktiva.

– De lägger upp ett studieschema som följer naturen och odlingen. Efter teorin har de kunnat utföra i praktiken vad de lärt, först på demonstrationsfältet och sedan på sina egna fält, säger Danford Simujika.

Bomull är en viktig exportvara för landet och den odlas till stora delar av 250 000 småskaligabönder i östra och södra Zambia. En utmaning som CAZ identifierat tillsammans med odlarna är att öka avkastningen. Jämfört med vad medelbonden får ut i dag, borde man, enligt Danford Simujika, kunna mångdubbla skörden om man använder sig av bättre odlingsmetoder. Här kan studiecirklarna spela en avgörande roll.

Studiecirklarna ökar sammahållningen i byn

Patrick Zulu är också cirkelledare och förutom den praktiska kunskapen han och gruppen lärt, så har studiecirklarna bidragit med ökad sammanhållning i byn, anser han.

– Genom att läsa tillsammans har vi också börjat prata och diskutera mera. Vi engagerar oss i varandra och hjälper varandra på ett annat sätt än tidigare. Vi kan också gå samman som grupp om vi exempelvis ska köpa gödning eller utsäde. Varje utmaning kan vi nu tackla gemensamt istället för individuellt, säger Patrick Zulu.