Globalportalen

Louise Haake, 29 år, är sedan 1 september volontär för den svenska organisationen IM, Individuell Människohjälp, i norra Indien. Hon bor och arbetar tillsammans med en annan svensk volontär.

Varför ville du bli volontär?
- Jag älskar att resa och att uppleva nya länder, kulturer och människor. Samtidigt är jag intresserad av utvecklings- och biståndsfrågor och tycker det är viktigt att sprida kunskap och förståelse länder emellan. Genom att åka som volontär får jag möjlighet att göra båda dessa saker.

Varför valde du att bli volontär för just IM?
- IM är en politiskt och religiöst obunden organisation vars värdegrund jag tycker är sund. De har värderingar och ett arbetssätt som jag kan stå för och som passar mig.

Vad har du för arbetsuppgifter?
- Jag arbetar främst som lärare i engelska för klass 6-8. Jag hjälper även till och stöttar ordinarie lärare i andra ämnen som samhällskunskap, geografi och historia.

Hur ser en vanlig arbetsdag ut?
- Vi kliver upp vid 06.20 och äter frukost. Vid 07.10 promenerar vi till skolan, vilket innebär en promenad på omkring 15 minuter på en mycket smal stig som slingrar sig fram igenom buskar och snår. Det gäller att se upp med vart man sätter fötterna, då det ligger en hel del mindre trevliga föremål på vägen, samtidigt som man måste hålla koll framåt då det är en ganska trafikerad stig. Rätt som det är dyker det upp en indier som gjort sina morgonbestyr eller en ko på utflykt.

- Skolan börjar vid 07.30 med morgonsamling, vilket innebär att alla elever och lärare ställer upp sig på skolgården. Eleverna sjunger först den tibetanska och sedan den indiska nationalsången. Ibland har lärarna även en inspektion av elevernas kläder och hygien, och ibland läser några elever upp dagens nyheter eller sjunger en sång.

- Eleverna börjar skolan redan vid 06.30, då de har bön och självstudier innan lektionerna börjar vid 07.45. Det är få raster och det blir ganska stressigt mellan lektionerna. Vid 13.15 är det lunch, därefter slutar vi. Eleverna kommer dock tillbaka vid 16.00 och har en timmes självstudier.

Hur lever du?
- Vi bor på ett ställe som heter Songsten Library och som drivs av munkar. Det är även ett center dit många västerlänningar kommer för att studera buddhismen och för att lära sig tibetanska. Biblioteket ligger precis nedanför bergen vilket gör att vi har en fantastisk utsikt, speciellt på morgonen och kvällen. Det ligger cirka 20 minuter utanför närmsta stad som är Dehra Dun. Det är ganska skönt att bo en bit utanför då man kommer ifrån alla människor och trafiken. Det är väldigt lugnt och tyst här.

Och vad äter du?
- Vi bor i en jättefin lägenhet med eget kök, där vi lagar frukost. Den består oftast av ett ägg och pulverkaffe. Dock har vi nu hittat en supermarket inne i Dehra Dun där vi köpt havregryn, så nu har vi lyxen att kunna äta gröt på morgonen. Lunchen äter vi på skolan och menyn består för det mesta av ris, dal (som är en linsröra) och ibland en potatisröra. Middagen äter vi tillsammans med munkarna på biblioteket. Det brukar bli lite olika beroende på vad kocken har hemma. Ett ständigt inslag att dock ris, dal och oftast ett ångkokt tibetanskt bröd som heter bhaklab. Det blir oftast vegetarisk mat då de flesta människor föredrar vegetariskt. Ibland händer att de äter kött.

Hur ser samhället ut där du bor?
- Vi bor strax utanfor Dekyiling som är en bosättning för exiltibetaner. Här bor ungefär 3 000 manniskor. Dekyiling ligger i sin tur cirka 12 kilometer utanfor Dehra Dun. Bosättningen är väldigt mysig, med små gränder och små stånd där man kan köpa allt från tvättmedel och kakor till mobiltelefoner.

Vad är det vanligaste sättet att försörja sig på där?
- De flesta människorna i Dekyiling arbetar inne i Dehra Dun. Där har de oftast en butik eller ett stånd på gatan där de säljer, mestadels kläder, men även annat som de har köpt in från annat håll och som de sedan säljer vidare.

Varför arbetar IM där?
- Under 60-talet kom flera tusen flyktingar från både Tibet och Bhutan till Indien. Dessa slog sig ner i stora bosättningar, både i norra och södra Indien. IM arbetar idag med dessa människor inom områdena utbildning, hälsa och boende. I Dekyiling, där vi är, har IM bland annat hjalp till att bygga den skolan vi arbetar på. IM abetar med och sponsrar även flera andra projekt, till exempel ett mattväveri och en koloni för leprasjuka.

Vad är det bästa med volontärlivet?
- Det bästa med att åka som volontär är möjligheten att få komma kulturen och människorna nära, vilket man gör på ett helt annat sätt än om man åker som vanligt turist. Du träffar och får lära känna så många intressanta och spännande människor, samt får en inblick i deras vardag och deras livssituation.

- De flesta är väldigt nyfikna på oss volontärer och vill lära sig så mycket som möjligt om Sverige och vår kultur. Samtidigt vill de gärna berätta om sig själva och sin kultur. Man lär sig enormt mycket samtidigt som man får agera lite av en ambassadör för Sverige. Det är verkligen en rolig uppgift samtidigt som det innebär ett stort ansvar.

Och det sämsta?
- Jag kan inte komma på något som skulle vara dåligt. Men man måste vara förberedd på att det kan vara ganska jobbigt många gånger på grund av kultur- och språkskillnaderna. Man har inte heller de materiella bekvämligheter som man är van vid hemma. Detta är dock något man lär sig efter att ha varit här ett tag.

- Det jag tycker har varit jobbigast är nog alla missförstånd som blir av att man inte kan kommunicera helt fritt. I efterhand kan man skratta åt det, men när det väl händer så är det ganska frustrerande och jobbigt, och framförallt tidskrävande. Det gäller verkligen att vara flexibel, spontan och kreativ. Om inte annat så ges det en hel del tillfällen att öva.

Hur mycket har du betalt själv? Eller får du betalt?
- Jag har betalt min resa själv samt kostnader för visum. IM står för kost och logi samt ersätter utgifter för valfri litteratur (givetvis med koppling till Indien och vårt uppdrag här nere) samt för vaccinationer. IM bekostar även försäkringen under tiden vi är här. Vi får fickpengar varje månad som man klarar sig gott och väl på.

Vad ska du göra när du kommer hem?
- När jag kommer hem kommer jag att hålla föredrag om min tid i Indien. Sen har jag ett jobb som väntar på mig.

Intervjuad av Marie Anderson, oktober 2008